De brandveiligheid op scholen laat te wensen over: sporadische controles en dichte nooddeuren.

Het is slecht gesteld met de brandveiligheid van Nederlandse scholen en voortgezet onderwijs. Voorzieningen als een goed functionerend brandalarm en een ontruimingsplan zijn soms afwezig, nooddeuren gaan op slot of worden gebarricadeerd omdat ze anders constant worden opengemaakt door baldadige leerlingen. Controles worden in veel gevallen sporadisch gedaan en het antwoord op de vraag over wie aan te spreken is op de naleving raakt verward in onduidelijkheden over verantwoordelijkheden en handhaving.

Hoogleraar veiligheid en rampenbestrijding Ben Ale: Kennelijk is er eerst een grote brand nodig waarbij slachtoffers vallen, voordat de voorschriften worden nageleefd zoals het zou moeten. Brandveiligheid is voor veel scholen geen prioriteit, terwijl je er niet aan moet denken wat er kan gebeuren als er wel brand uitbreekt.'

Brandpreventiespecialist Ton Broeders van Centraal Beheer Achmea: Scholen, zowel nieuwbouw als bestaande gebouwen, zijn slecht beveiligd tegen brand. Honderden leerlingen in paniek op een eerste etage krijg je niet snel naar beneden over twee smalle trappen, als ze niet weten waar ze naartoe moeten of als de nooddeuren op slot zitten.'

Reden voor de nalatigheid is het getouwtrek over wie nu verantwoordelijk is voor het naleven van de voorschriften. In de meeste gevallen is de gemeente de eigenaar van het pand, en daardoor verantwoordelijk als huisbaas. Onder het Gebruiksbesluit is het schoolbestuur verantwoordelijk als gebruiker, met een meldingsplicht bij de gemeente als er iets mis is. Dat betekent dat de gemeente verantwoordelijk is voor een brandveilige situatie, de school om ervoor te zorgen dat die situatie zo blijft.

 In de praktijk verdwijnen daarmee veel controles door de gemeente op brandveiligheid, zoals dat voor 2009 veelal jaarlijks gebeurde. Volgens ingewijden wijst het schoolbestuur naar de gemeente als het gaat om handhaving van de regels, en andersom.
Want, om het nog ingewikkelder te maken, het schoolhoofd en docenten zijn in de praktijk gebruiker van het pand, maar het schoolbestuur is formeel verantwoordelijk voor de brandveiligheidsvoorzieningen.

Hoogleraar Ben Ale: Na Volendam werd veel aandacht besteed aan de veiligheid in de horeca, na de brand in Schiphol-Oost werden gevangenissen onderzocht. Maar zolang er geen ongeluk gebeurt, is er geen aandacht voor. Het is te hopen dat die er wel komt, voordat het een keer echt misgaat.' 

Meer nieuws